Tandvård i hemmet är grunden för husdjurets munhälsa
Husdjurets munhälsa är en viktig del av dess övergripande välbefinnande. Plack som samlas på tändernas yta och den tandsten som bildas av placket kan orsaka smärtsamma inflammationer och påverka hela kroppens hälsa. Regelbunden tandborstning är det mest effektiva sättet att förebygga munsjukdomar och upprätthålla husdjurets välmående.
I den här artikeln går vi igenom grunderna i husdjurets tandanatomi, varför regelbunden tandvård är viktig och hur hemvård rekommenderas att genomföras i praktiken. Trevliga tandborstningsstunder!
Tändernas uppbyggnad
En tand är en benliknande struktur med emaljyta som är fäst i över- eller underkäkens ben. Dess huvudsakliga uppgift är att dela och finfördela födan. En vuxen hund har 42 tänder (28 mjölktänder) och en vuxen katt har 30 tänder (26 mjölktänder).
Tanden består av dentin även känd som tandben. Den synliga delen av tanden är tandkronan, som täcks av hård, ljus emalj. Den del som täcks av tandköttet är tandroten. Hundars och katters tänder har 1–3 rötter beroende på vilken tand det gäller. Tandköttets uppgift är att skydda tandens fästevävnader.
Tandens inre, pulpan, finns i pulpakaviteten som sträcker sig ända till rotspetsen. Till pulpan går blodkärl och nervtrådar via en öppning i rotspetsen.
Tandborstning är det effektivaste sättet att förebygga tandsten
I husdjurets mun finns ständigt olika bakterier. Plack uppstår när dessa bakterier samlas på tandens yta. Denna bakteriemassa hårdnar till tandsten som en följd av salivens sammansättning och bakteriernas ämnesomsättning. Plack och tandsten orsakar gingivit (tandköttsinflammation) samt parodontit (inflammation i tandens stödjevävnader).
De vanligaste symtomen på gingivit är dålig andedräkt, rodnat tandkött, blödning från tandköttet, kliande kring munnen samt läppinflammation. Via inflammerat tandkött och sår i tandköttet kan bakterier spridas genom blodomloppet till hela kroppen, exempelvis till lever, njurar och hjärtklaffar.
Eftersom tandens yta inte förnyas försvinner inte heller bakteriebeläggningen av sig själv. Plack måste avlägsnas mekaniskt genom tandborstning. Med daglig tandvård i hemmet kan man förebygga gingivit och i bästa fall hålla parodontit under kontroll. Regelbunden tandborstning gör det också lättare att tidigt upptäcka andra tand- och munsjukdomar (till exempel brutna tänder och tumörer i munnen).
Det finns stora individuella och rasvariationer när det gäller plackbildning och tandstensutveckling. Foderkvalitet och salivens sammansättning påverkar exempelvis plackansamlingen. Hos hundar med normal skallform och korrekt bett bildas tandsten inte nödvändigtvis. Exempelvis är gingivit och parodontit inte vanliga problem hos många jakthundar om tänder och mun i övrigt är friska.
Särskilt hos små hundraser samt raser där skallens form har avlats till att vara kortare eller längre än naturligt är tandstensbildning och även kraftig parodontit i ung ålder mycket vanligt. Hos små raser kan tandmellanrummen vara trånga eller obefintliga, vilket gör att plack lätt samlas mellan tänderna och leder till gingivit och parodontit.
Hos raser som är benägna att utveckla parodontit är det klokt att börja träna in tandvård redan som valp, innan munnen blivit smärtsam. Det är dock aldrig för sent att börja borsta tänderna och det har alltid en positiv effekt på husdjurets munhälsa. Munhälsan är i sin tur en viktig del av djurets allmänna hälsa.
Tandvård i hemmet
Syftet med tandvård i hemmet är att avlägsna plack och tandsten samt att förhindra ny plackbildning. Det görs bäst genom tandborstning. Använd en mjuk, kilformad tandborste avsedd för djur eller en lagom stor mjuk barn- eller vuxentandborste som passar i djurets mun. Fingertandborstar eller en grov tygbit fungerar bra i tillvänjningsfasen, men på längre sikt bör man gå över till en riktig tandborste.
Det finns särskilda tandkrämer för hundar som vanligtvis inte innehåller skummedel eller fluor, vilka kan irritera magen om de sväljs. Människotandkräm ska inte användas, eftersom den inte är avsedd att sväljas. Tandkräm är inte avgörande för munhygienen, men djurtandkrämer finns i olika läckra smaker som ofta gör hunden mer motiverad att acceptera tandborstningen.
Placera tandborsten i cirka 45 graders vinkel mot tanden så att borsten når ner i tandköttsfickorna, och borsta med en försiktig fram-och-tillbaka -rörelse. Det viktigaste är att borsta utsidan av överkäkens tänder, eftersom tungan mekaniskt rengör insidan av tänderna.
Träningen kan börja med att man dagligen hanterar djurets mun utan att genast borsta tänderna. Inlärningen tar tid och i början bör fokus ligga på att göra tandborstningen till en positiv daglig rutin. Fortsätt stegvis och börja med att borsta bara några tänder åt gången. Belöna alltid hunden efter borstningen med lek eller ett tuggben (helst inte med mat eller godis). När borstning av tändernas utsidor fungerar bra kan man försiktigt börja öva på att öppna munnen och borsta tuggytorna och insidorna.
Om tandsten trots hemvård ändå bildas är det dags att boka tid hos veterinär för en grundligare tandstensborttagning. Hemvården bör absolut fortsätta även efter en professionell tandrengöring, eftersom precis som hos människor plack börjar bildas på tandens yta redan inom några timmar efter rengöringen.
